ESG: drie letters die de financiële wereld (misschien) veranderen

ESG staat voor Environmental, Social en Governance.
Drie criteria die worden gebruikt om te beoordelen of een bedrijf (of een belegging) verantwoordelijk, ethisch en duurzaam is.

Concreet:

• E voor Environmental: vermindert het bedrijf zijn uitstoot? Biodiversiteit beschermen? Zijn hulpbronnen goed beheren?
• S voor Social: hoe behandelt het bedrijf zijn werknemers? Respecteert het de mensenrechten? Is het inclusief?
• G voor Governance: hoe wordt het bedrijf bestuurd? Is er transparantie? Is er diversiteit in het bestuur?

ESG-criteria zijn het kompas geworden voor veel beleggers die willen voorkomen dat ze bedrijven financieren die vervuilend, oneerlijk of ondoorzichtig zijn.

Maar let op:
👉 ESG betekent niet 100% groen of ethisch.
Een bedrijf kan een goede ESG-rating krijgen… terwijl het fossiele brandstoffen financiert. Waarom?
Omdat ESG-ratings niet gestandaardiseerd zijn. Elk bureau (zoals MSCI, Sustainalytics, Moody’s, etc.) gebruikt zijn eigen criteria, methoden en prioriteiten.
Sommige bureaus beoordelen bijvoorbeeld de risico’s voor het bedrijf (reputatie, naleving, enz.), niet noodzakelijk de werkelijke impact op het klimaat of de maatschappij.
Als gevolg daarvan kan hetzelfde bedrijf heel verschillende scores hebben, afhankelijk van het bureau dat het beoordeelt.

👉 In 2023, benadrukten verschillende onderzoeken en enquêtes deze discrepanties en ondoorzichtigheid in ratings, waardoor de betrouwbaarheid van ESG als enige benchmark voor echt duurzame beleggingen in twijfel werd getrokken.

Conclusie:
ESG is een nuttige eerste stap. Maar om echt verantwoord financieren te bereiken, moeten we ook dieper graven: begrijpen wat er achter de cijfers schuilgaat en ervoor zorgen dat onze financiële keuzes echt in lijn zijn met onze waarden.